新型コロナウイルスの感染拡大予防で全国的な小中学校の臨時休校が続く中、診察室で子どもたちに「どう過ごしている？」と訊くことに何となく複雑な思いと違和感を感じながら、子供たちの回答を待っていると「ゲーム、ユーチューブ、スマフォ～」という感じで、外出の自粛も求められている状況で多くの子供たちはエネルギーを持て余している感じがします。
世相的にみてもそうですが、スマートフォンやタブレット端末に触れる時間が増えているなか、親御さんたちからこういう質問をされることがしばしばあります。
「いくら言っても勉強はちょっとしかしないし～、どうやったら子どもは自分から勉強するようになりますか？」
これはなかなか難しい質問で、どうしても自分の経験というか、自分が子どもの頃はどうだったかな？と、自分の子供時代を思い出してのことをお話しするというかたちになってしまいます。
しかし、自分の子供時代を思い出してみると、親に「勉強しなさい」と言われた記憶がほとんどありませんでした。
それを親御さんに伝えると、「それは先生は言われなくても、自主的に勉強してたからでしょう～？」と言われます。
何の自慢にもなりませんが、僕は、子どもの頃はそんなに勉強はしていません。
ただ、僕の両親は、僕がサッカーを習いたい、塾に行きたいと言ったら、行かせてくれました。
せっかく「行きたい」と言って行かせてくれた習い事を数ヶ月で「やめたい」と言ったら、それも、やめさせてくれました。
今振り返り考えてみると、とにかくやりたいようにさせてくれていたように思います。
両親は共働きで、それに末っ子である僕には「自由にやりたいようにしてくれたらいい」というスタンスだったのかな？とも思います。
高３の進路選択の時に医者になりたいと言い出して、その後３年間も浪人生活をさせてもらいました。
僕のしたいと言ったことを、親は不安そうな眼差しで、でも、いつも両親は応援をし続けてくれました。
残念ながらといいますか、力及ばずといいますか、親御さんたちの「どうすれば子供が自発的に勉強をするようになるのか？」という質問に対する明確な回答は持っていませんが、僕個人がその質問をされ、僕が親にしてもらったことといえば、勉強をする環境を整えてもらい、信頼し見守ってもらっていたな、と思います。
それは今でこそ、そう感じ表現できますが、子供の頃は到底その親の気持ちを察することなどできませんでした。
成長していく中で、 何となく信頼して任せてもらっていることに気付き、何となくその期待にこたえようと自発的に思えたような気がします。
僕が、浪人時代も家で勉強した姿をほとんど見ていない両親でしたが「勉強しなさい」と言わずに見守ってくれていた親と同じように、親となった今の僕も出来るのだろうか？と考えることもありますが、僕が精神科医になったときも、さくメンタルクリニックを開業したときも、親には事後報告になってしまいましたが、今でも変わらず応援してくれています。
